プラセンタ注射
プラセンタとは、胎盤という意味の英語です。胎盤というのは、胎児を母体内で発育させるためには、必要不可欠な組織です。胎盤には、胎児に十分な栄養補給ができるように、様々な栄養素が貯えられています。また、人間以外の動物は、出産後には、自分の胎盤を食べてしまうというケースもあります。
これは、出産にまつわる匂い・出産の証拠を消してしまうため、という説もありますが、一方で、産後の体力回復に役立てているのだ、という説もあるくらいです。人間の滋養・強壮・美容に使われるプラセンタは、人間の胎盤から抽出したエキスのことです。日本の「薬事法」に、人間のプラセンタは、医療用のプラセンタ注射液や点滴以外には使用できない、ということになっています。
プラセンタの効果
プラセンタ療法（治療）は、昭和20年代から行われていました。保険適応になるのは、肝機能障害や更年期障害に限られた治療法です。皮膚を切開して胎盤を埋め込むという「埋没法」が行われていたのです。最近はこのような方法だけではなく、美容・滋養強壮といった目的で、サプリメント、化粧品が作られています。注射・点滴薬とは違い、サプリメント・化粧品に使われるのは、胎盤から細胞分裂を促進する成長因子や、他の栄養素を抽出したものであって、胎盤そのものでは、ありません。アミノ酸やミネラルなど、美容面・健康面で効果のある栄養素が、含まれています。